Introdução:
Os problemas de saúde mental estão entre os problemas de saúde mais comuns em todo o mundo. São uma importante causa de morbilidade e isolamento social. Este trabalho teve como objetivo implementar um projeto com pessoas que sofrem de ansiedade e/ou perturbação depressiva para diminuir os seus níveis de depressão e ansiedade.
Métodos:
Doentes de uma Unidade de Saúde Familiar portuguesa, medicados com ansiolíticos e/ou antidepressivos para tratar as suas perturbações de ansiedade e/ou depressão, foram selecionados e integrados num projeto de voluntariado com a duração de um ano. Os sintomas de ansiedade foram medidos pela Escala de Ansiedade de Hamilton e os escores de depressão foram quantificados pelo Questionário de Saúde do Doente-9, antes e depois da intervenção.
Resultados:
Trinta e três participantes foram selecionados e 25 foram incluídos no projeto. A maioria era do sexo feminino, com mais de 50 anos e realizou uma média de 48 horas de voluntariado. Verificou-se uma redução estatisticamente significativa dos níveis de ansiedade e/ou depressão após a intervenção, independentemente do número de horas de voluntariado realizadas.
Conclusões: Sugere-se que o trabalho voluntário qualificado e acompanhado pode ajudar na redução dos índices de ansiedade e depressão.